A l’origine des plus importants « memes » (voir cette note pour plus d’information) et des plus grosses polémiques, 4Chan est un espace de conversation définitivement à part dans le paysage du Web. Oubliez tous les artifices de l’ère 2.0 (réseau social, collaboration, taxonomie, couleurs chatoyantes, mise en page soignée, etc.), vous êtes face à une communauté d’un autre âge.
“Il est interdit d’interdire”
Héritier direct des BBS des premières heures d’Internet, ce forum de discussion axé sur le partage d’images cumule les adjectifs : révoltant, passionnant, affligeant, raciste, misogyne, faiseur de tendance, idiot, anarchiste, libertaire, etc. Et finalement, en suivant la célèbre citation de Frédéric Lefebvre, on pourrait croire qu’il est la parfaite illustration que “les trafiquants d’armes, de médicaments ou d’objets volés et les proxénètes ont trouvé refuge sur Internet, et les psychopathes, les violeurs, les racistes et les voleurs y ont fait leur nid”. Quoi qu’il en soit, avec ses 300 millions de pages vues par mois, ses 250 millions de messages publiés et ses 30 000 membres déclarés, 4Chan est un acteur incontournable de la culture underground Online.
Son mode de fonctionnement est d’ailleurs simplissime : il n’y a pas de règles, aucune charte de modération et les messages publiés peuvent être totalement anonymes. En fait, 4Chan ne recherche pas la célébrité et ne fait d’ailleurs aucun effort pour accueillir les nouveaux arrivants. La mise en page n’a pas changée depuis sa création (soit plus de 5 ans) et à moins de savoir exactement ce que vous cherchez, vous risquez d’être très rapidement perdus dans les différentes rubriques.
Celles-ci sont d’ailleurs regroupées en 6 grandes catégories (Japanese Culture, Interests, Creative, Adult (18+), Other, Misc) et se divisent en 44 sections baptisées avec une plusieurs lettres de l’alphabet (a / b / c / d / e / f / g / gif / h / hr / k /, etc.). Vous l’aurez compris, l’accès à 4Chan est réservé aux initiés qui souhaitent parler de tout et de rien : des mangas japonaises aux armes à feu en passant par la photographie, la cuisine, le porno hétérosexuel, homosexuel ou encore le cosplay. Aucune de ces thématiques ne vous intéressent ? Qu’à cela ne tienne, la section Random vous permet, comme son nom l’indique, d’aborder n’importe quel sujet. Baptisée /b/, il s’agit justement de la rubrique la plus populaire avec 150 000 à 200 000 messages publiés quotidiennement…
4Chan, créateur de buzz
Ainsi, au détour d’images pornographiques, zoophiles et/ou xénophobes (aucune règle ne modère ce forum rappelons le) émergent de façon régulière parmi les plus gros buzz de la toile. Ainsi, avant de débarquer sur votre blog favori, sur Twitter ou sur Facebook, des vidéos telles que David after the dentist (16 millions de lectures sur Youtube) ou le clip Chocolate Rain de Tay Zonday, un chanteur amateur (plus de 32 millions de lectures et un passage TV pour l’intéressé) ont fait leurs début dans cette fameuse section /b/.
Les exemples ne s’arrêtent d’ailleurs pas là puisque les membres de 4Chan sont également à l’origine du phénomène LOLcats, du Rickrolling (basé sur le clip “Never Gonna Give You Up” de Rick Astley), du piratage de la boite email de Sarah Palin ou, plus récemment, de l’arrestation d’un adolescent qui immortalisait sur Youtube les tortures qu’il faisait subir à son chat, Dusty…
Bienbien a rédigé un très bon article à ce sujet mais en substance, les membres de la rubrique /b/ ont décidé de réagir après avoir visionné cette vidéo en menant une véritable investigation sur le jeune adolescent. Après avoir repéré sa page Facebook, ils ont ainsi réussi à l’identifier et, après avoir avertit la police et les médias locaux, ont publié sur une page Web toutes les informations qu’ils avaient récolté : nom, adresse, coordonnées de sa mère, numéro de téléphone, etc.
L’avenir de 4Chan en question…
Parce qu’il n’y a justement aucune règle, ni aucune modération, 4Chan est le parfait exemple des espaces de discussion libertaires qu’à connu Internet à ses débuts. Le pire côtoie ainsi des sujets drôles voire sérieux pouvant donner naissance à de véritables buzz. Et c’est justement cette liberté de ton qui favorise cette créativité. Doit-on pour autant saluer ce type d’initiatives ? Certainement pas mais 4Chan fait partie de la scène underground du Web qui, au même titre que dans la musique ou l’art, est un véritable vivier de créativité. La grande majorité des sujets abordés choqueront certainement (et à raison) la plupart d’entre nous et resteront confinés à la longue traine. Qu’à cela ne tienne, les membres de 4Chan se focalisent avant tout sur « leur communauté » dont le maître mot pourrait bien être : « We are anonymous » (nous sommes anonymes)…
Aujourd’hui, et à l’image de cette note, 4Chan sort progressivement de l’ombre et certaines agences n’hésitent pas à parcourir les forums afin de déceler les prochains buzz voire d’implémenter le leur en guise de test ou d’accélérateur. Malheureusement, comme tout mouvement underground populaire, le plus grand danger de 4Chan n’est pas son absence de règles mais plutôt sa popularité. A force de générer autant de visibilité (FoxNews leur a d’ailleurs consacré un article), il pourrait bien devenir « grand public » (toutes proportions gardées bien entendu) et perdre ainsi tout son attrait pour le noyau dur des membres. Après tout, n’est-ce pas le lot de tous les grands mouvements contre-culturels de ces dernières décennies telles que le Punk, le Grunge, le Hip-Hop ou… les Hippies ?
Excellent article; trés vite deux trucs :
1) je me pose la question de la distinction Underground/Mainstream s’adapte bien à 4chan. On est vraiment dans un public de niche (comme sur SomethingAwful) - origine de la communaute = petit frère de 2chan, focus sur l’anime, manga, Image…
2) Anonymous est un meme internet, pas la communauté 2chan. Je pense qu’il faut différencier /b (exploits de hacks, trollage, malveillant ) ou 2chan et les cas de harcèlement moral où on est effectivement dans une problématique de limitations de la liberté d’expression (limites légales).
Et Anonymous… je suis pas sûr qu’Anonymous soit un truc trés fédéré (je suis sûr que non en fait… C’est plus une signature passe-partout qui sert un peu de légende urbaine). Par contre Anonymous n’est pas une communauté installée uniquement sur 4chan.
4chan, c’est plus un truc d’initiés qui n’a pas toutes les capacités explosives d’ouverture qu’offrent des outils plus récents, mêmes si c’est une trés bonne usine à memes. La vraie communauté /b cultive son imperméabilité : déjà essayé de d’utiliser 4chan ?
Bonjour Jeev,
Merci pour ces remarques très pertinentes, pour y répondre :
1) Nous sommes effectivement dans un public de niche mais, contrairement à d’autres espaces plus underground, 4Chan commence à avoir de la visibilité auprès des médias mainstream justement : l’article de FoxNews par exemple ou encore l’interview de Christopher Poole dans le WSJ (http://online.wsj.com/article/SB121564928060441097.html). Mon sentiment est que cela va s’étendre progressivement sous l’impulsion de son fondateur (qui semble vouloir capitaliser sur les LOLcats pour s’acheter une certaine crédibilité) quitte à perdre l’esprit originel de 4Chan…
2) Concernant Anonymous, cette signature me semblait suffisamment passe-partout pour justement fédérer un maximum autour d’elle… peut être devrais je plus nuancer ma phrase y faisant référence
Quant à mon implication sur 4Chan, je préfère conserver mon rôle de spectateur attentif plutôt que d’intervenant actif (NSFW)
Marrant que tu dises çà. Ils ont coupé mon accès à 4chan ce matin !
Pour creuser un peu un sujet un peu sensationnaliste sur foxnews.
http://tinyurl.com/cuq23w
Un superbe article du NewYork Times sur les “trolls”, les /b et les anonymous. (sérieusement, j’aime beaucoup l’approche du journaliste)
http://tinyurl.com/56llu7
A bientôt
Bonjour, bon article qui pourra faire comprendre au non-connaisseur les bases de ce phénomène plus complexe qu’il n’y parait.
Cependant, si je peux apporter une petite correction : Il y a bien un interdit sur 4chan, modéré dès qu’il est aperçu (autant dire pas forcement rapidement :D), c’est le CP (child porn, la pornographie infantile).
Bye.
Faux. Il y a bel et bien modération, mais elle est invisible.
Anon étant anonyme, s’il banni, personne ne le saura jamais. Si un post ou un thread est manquant, il aurait disparu au bout d’une heure ou de quelques jours (suivant la catégorie) alors personne ne le saura jamais.
Hors, la pornographie d’enfant, la zoophilie et une couple d’autres trucs dont je ne me souviens pas.
De plus, la majorité des channels sont worksafe et sont modérés très sévèrement.
[...] Half day a écrit un article intéressant qui décrit bien le phénomène. Comme bien d’autres débats, celui de la liberté d’expression n’est pas nouveau. Le web n’apporte pas nécessairement de nouveau débat, il ne fait souvent que les exacerber et surtout les diffuser à grande échelle. Je vous invite à me dire ce que vous en pensez. Jusqu’où devrait aller la liberté d’expression sur le web? [...]
Très bon billet. Merci
+1 pour la conclusion.
Tu as vu le doc sur les pirates de Tracks (arte) ?